腎臟：人體不可或缺的器官之一
腎臟簡介
腎臟位於我們的後腰部脊椎兩側，也就是在最後一根肋骨（第十二根）與脊椎相接的夾角地區。外形就如我們所吃的蠶豆般，大小大概跟拳頭差不多，每個腎臟的重量約為125-150公克。 腎臟的基本組成單位，我們稱之為「腎元」。每個腎臟約由一百萬個腎元所組成，每個腎元則包括了腎絲球及腎小管。
腎臟功能
- 清除廢物、代謝藥物
- 製造和分泌賀爾蒙
- 維持電解質與酸鹼度的平衡
- 調整水分、血壓，維持體液平衡
我們吃的食物經由分解、新陳代謝後，有些會變成血液中的廢物，像是尿酸、尿毒、肌酸酐，這些廢物經由腎臟形成尿液排出體外。同樣的，我們吃的許多藥物，最後也是經由腎臟排出，所以有些人喜歡吃來路不明的藥物，事實上可能會造成腎臟的嚴重負擔。
先天性腎臟病
經由父親、母親所遺傳下來的，最常見的一種為多囊性腎病，會造成患者的腎臟長出大小不一的水泡，故又稱為「泡泡腎」。當異常的水泡長滿了腎臟，正常的腎臟就失去清除身體廢物的功能，最終累積過多廢物在體內，導致尿毒症的發生。目前許多研究顯示利用飲食、運動、血壓控制能延緩多囊腎的腎功能衰退。
腎絲球腎炎
可以分為慢性腎絲球腎炎以及急性腎絲球腎炎，慢性腎絲球腎炎指兩側腎臟的腎絲球，持續性發炎一、兩年以上，多數人經常沒有症狀發生，通常是在做健康檢查時，偶然發現有蛋白尿或是血尿才會注意到；急性腎臟炎多半發生在幼童及年輕人，發病原因為一種溶血性的鏈球菌，受感染後會使我們身體裡產生的某種免疫反應，再引起腎絲球傷害，引起發炎。
續發性腎臟病
續發於其他疾病所產生的腎臟症候群例如：糖尿病、紅斑性狼瘡等。其中最常見的為糖尿病，約有1/3的病患最終會導致尿毒症合併症。一旦當糖尿病患檢驗出蛋白尿，就可能造成不可逆的傷害，所以對於糖尿病患而言，除了平時要監控血糖之外，最好能夠每半年就追蹤一次腎功能。
腎小管間質腎病
可較常見的原因是腎結石，若結石從腎臟掉落至輸尿管，就可能卡在泌尿道。放任結石長期堵塞泌尿道會造成腎臟積水，若未能及時就醫就可能導致腎功能不可逆的損傷，最後可能須洗腎。造成腎小管間質腎病的其他原因如腫瘤、痛風、尿道或輸尿管狹窄等。
血管性腎病變
如高血壓腎動脈硬化症。因血壓升高會增加腎絲球的壓力，長期下來使得小動脈硬化，造成腎臟的損傷。大約有五分之一的高血壓患者會因未控制好血壓而引發腎功能減退，因此有高血壓的患者須將血壓控制在130/80 mmHg以下，並定期回診追蹤檢查，避免演變為末期腎臟病導致洗腎。
腎臟病早期較無症狀，但通常來說請您可以將此口訣記起：「泡、水、高、貧、倦」，若有出現時，便是提醒您需要確定自己是否有腎臟病喔！
「泡」指的是泡泡尿，就是所謂的蛋白尿。有些腎臟病早期時，就會有小便很多泡沫及夜間多尿的現象，蛋白尿是因尿液中有過量蛋白質出現，大部份是腎臟功能出問題導致。建議大家可養成一個習慣，每天早上上完廁所後，回頭檢查自己的小便，有時會因為尿液的流速較快而會有泡沫，但這通常在10~30 秒之間就會消失，若有蛋白尿的泡沫是持續幾分鐘不會消失，所以建議若有此症狀，要到醫院做尿液檢查，就會知道自己是否有蛋白尿!
「貧」指的是貧血，腎臟可製造紅血球生成素這種荷爾蒙來維持造血功能。隨著腎功能的惡化，腎臟無法製造足夠的紅血球生成素就會引發貧血。若發現不明原因的貧血狀況，也需要檢查腎功能。
「水」就是所謂的水腫，一旦形成腎臟病，體內調節水份或鹽份的能力變差，就容易讓水分堆積在體內，造成眼瞼、下肢等處的浮腫。水腫可能是心臟、肝臟、腎臟、或營養不良所引發的症狀，若發現有水腫症狀的出現，要到醫院確定是由什麼疾病所引起。
「倦」指的是疲倦，引起疲倦的原因很多，因一旦器官功能失常，人自然就會疲倦，壓力等心理因素會讓人感到疲倦，睡眠不佳、感染、內分泌失調等生理問題也可能造成疲倦。腎臟的病患因毒素累積的關係常表現出無力感、虛弱、沒精神，所以若有不明原因疲倦時，也要考慮是否有腎臟病。
「高」就是高血壓，高血壓可能造成腎功能惡化，而腎衰竭也有可能造成次發性高血壓，若原本血壓正常，忽然高起來，也要考慮是否有腎臟病的可能，關於這點，最需要您做的就是定期監測您的血壓!
慢性腎臟病高危險群口訣：胖糖老壓藥痛史（胖唐老鴨要痛死）
胖：肥胖
肥胖指的是身體質量指數(BMI)超過標準值，一般來說正常體位的BMI介於18.5~24之間、BMI介於24~27屬於過重體位、BMI大於27以上就屬於肥胖體位。而肥胖會引起許多代謝性疾病，像是糖尿病、高血壓、高血脂，如果沒有控制好就會進一步引起慢性腎臟病。
糖：糖尿病
當空腹血糖>126 mg/dL或是糖化血色素(HbA1c)>6.5%時就代表有糖尿病，若血糖長期處於過高的狀況，就會造成血管病變，影響到腎臟血流量及腎功能。
老：65歲以上的老人
隨著年紀的增長，人體的器官也會隨之漸漸衰老，腎臟功能也會慢慢流失。 .
壓：高血壓
正常健康的情況下，血壓應該小於120/80mmHG，當血壓>120/80 mmHG就代表有高血壓的可能，建議去醫院進一步的檢查，持續的高血壓也會造成腎臟受損進而產生慢性腎臟病。
藥：長期亂吃藥的人
止痛藥有分為會傷腎的以及不傷腎的，若長期自己亂吃止痛藥，就有可能會造成腎臟受損。要吃藥一定要先經過醫師的診斷、開立處方藥才可以服用，自己隨意購買的成藥或是來路不明的黑藥丸都有可能造成腎臟受損，長期下來就可能造成慢性腎臟病的發生。
痛：痛風
當尿酸濃度上升，造成尿酸結晶沉積在關節所引起的關節炎，痛的時候連風吹過都覺得疼痛而得名。尿酸的結晶除了堆積在關節以外，也會堆積於腎臟，長期下來便會造成腎臟傷害。
史：家裡有腎臟病史
慢性腎臟病跟遺傳有關連，家裡若有人也有慢性腎臟病，自己得到慢性腎臟病的風險就會比較高，因此建議需要特別留意。
腎臟病的流行病學-盛行率、成因、認知度
台灣每8位成人就有一位發生腎臟病變，20歲以上成人的慢性腎臟病盛行率已逾12%1，且有超過9成(96%)的早期腎臟病患者罹病卻不自知。由於腎臟無痛覺神經分布，初期腎臟病症狀不明顯難以察覺，病人容易錯失黃金治療時機，導致腎功能無法恢復。
